新約伴讀
提摩太后書第三章
週一 末後的日子【3】
提摩太后書三章一節：
1但你要知道，末後的日子必有艱難的時期來到；
在三章保羅先說到敗落的惡化，顯示它要成為迷惑人的艱難時期，（1～13，）然後說到豫防的抗毒劑─神聖的話。（14～17。）
三章開頭的話說，『但你要知道，末後的日子必有艱難的時期來到』。保羅再次用『但』字指出對比。這裏與前章末了所表明的盼望相對。在二章末了保羅宣告：『神堅固的根基立住了』，（19，）並且我們該『逃避青年人的私欲，同那清心呼求主的人，竭力追求公義、信、愛、和平』。（22。）不僅如此，我們若用溫柔規勸那些抵擋的人，『或許神給他們悔改的心，得以認識真理；他們這些已被魔鬼活捉了去的，也可以醒悟過來，脫離他的網羅，歸於神的旨意』。（25～26。）保羅曉得卽使敗落會蔓衍，神堅固的根基仍屹立不動搖，上面有這印記說，『主認識屬於祂的人』。又說，『凡稱呼主名的人，總要離開不義』。至少神會得着一班清心呼求主，並追求公義、信、愛、和平的餘民。不僅如此，這樣的人甚至可分賜對召會敗落的豫防劑。不錯，敗落在蔓衍，但我們有堅固的立場，我們能享受主的豐富，並且能作豫防的工作，甚至使那些抵擋的人回轉，得以認識真理。這就是使那些已被魔鬼活捉了去，並陷在他網羅裏的人，歸於神的旨意。這一切指明保羅並不沮喪。卽使敗落在蔓衍，我們也能積極行事，使別人豫防敗落。
然後與這一切相對的，保羅在三章一節說，『但你要知道，末後的日子必有艱難的時期來到』。保羅有先見和見識，知道艱難的時期在末後的日子必來到。末後的日子，指現今的世代，（彼後三3，猶18，）開始於基督的第一次來臨，（彼前一20，）一直持續到基督的第二次顯現。使徒們並沒有得着啓示，看見這時期要持續一段長時間；（太二四36；）他們期待主在他們那一代就回來。
早期的門徒以為主耶穌在他們那一代就要回來。這是保羅寫帖撒羅尼迦前後書時的觀念。這顯示末後的日子是使徒們所不知道的祕密。我們不知道父在祂的行政裏所定，主的升天和祂第二次來臨之間的時間有多長。
在提後三章一節保羅說，末後的日子『必有艱難的時期來到』。艱難的時期，意思也是艱苦的時期，痛苦的時期，危險的時期。這就是說，這些時期對基督徒會極其艱難。在十二節保羅說，『凡立志在基督耶穌裏過敬虔生活的，也都要受逼迫』。對那追求公義、信、愛、和平，並清心呼求主的人，這時期的確會是艱難、痛苦、危險的。這裏保羅似乎說，『提摩太阿，我因着這事實得着鼓勵，就是神堅固的根基立住了，並且你能同別人追求公義、信、愛、和平，也清心呼求主。你們能一同站住，分賜對召會敗落的豫防劑。有些人甚至可能被恢復，得以認識真理，並歸於神的旨意。雖然如此，我要你知道，要來的時期對你會非常艱難。這時期對凡清心呼求主，並立志在基督耶穌裏過敬虔生活的人，會是痛苦、危險的』。 （提摩太后書生命讀經，第五篇）