新約伴讀

使徒行傳第十六章

週六　保羅聲言他羅馬公民的權利【4】

使徒行傳十六章三十六至四十節：
³⁵ 到了天亮，官長打發差役來，說，釋放那兩個人罷。³⁶ 禁卒就把這話告訴保羅說，官長打發人來要釋放你們。這樣，你們現在就出監，平平安安的走罷。³⁷ 保羅卻對他們說，我們是羅馬人，並沒有定罪，他們就公開的打了我們，又把我們下在監裏，現在要私下攆我們出去麼？這是不行的，叫他們自己來領我們出去罷。³⁸ 差役把這話稟報官長。官長聽見他們是羅馬人，就害怕了。³⁹ 於是來勸他們，領他們出來，請他們離開那城。⁴⁰ 二人出了監，就到呂底亞家裏去，見了弟兄們，勸勉他們一番，就走了。

三十五節說，『到了天亮，官長打發差役來，說，釋放那兩個人罷』。三十六節，禁卒把官長的話告訴保羅說，『官長打發人來要釋放你們。這樣，你們現在就出監，平平安安的走罷』。三十七節，我們看見保羅強有力的回答：『我們是羅馬人，並沒有定罪，他們就公開的打了我們，又把我們下在監裏，現在要私下攆我們出去麼？這是不行的，叫他們自己來領我們出去罷』。保羅在這裏的舉動不像待宰的羔羊；相反的，他聲言自己羅馬公民的權利。有些人讀保羅這裏的話，也許說，『保羅在這情況裏似乎不太屬靈。他的行動像獅子，不像羔羊；或者說，他不是『鴿子，』乃是『老鷹。』』多年來我無法領會保羅在行傳十六章這一處的行為。但藉着我自己對苦難、逼迫、批評和反對的經歷，我逐漸領悟我們不該總是屈服。我們一直努力要作耶穌忠信、誠實的跟從者，一直努力要按祂的腳蹤行，和祂一樣遭受逼迫。至終我學知這未必是智慧的，神的心意也未必要我們這樣響應逼迫與反對。

實際上，在十六章三十五至三十九節，問題不在保羅該是鴿子還是老鷹。這裏重要的事乃是保羅福音的工作。保羅領悟，為着這福音工作的將來，他必須聲言他羅馬公民的權利。羅馬政府是法治的政府，按法律保護公民。所以，保羅採取三十七節所描述的態度是有智慧的，因為這對他工作的將來是個幫助。這種態度使羅馬官員不能以為，因着保羅是猶太人，就可以任意對待他。

行傳十六章的記載指明，羅馬官長別無選擇，只好答應保羅的要求。『差役把這話稟報官長。官長聽見他們是羅馬人，就害怕了。於是來勸他們，領他們出來，請他們離開那城』。（徒十六38～39。）這裏我們看見，官長陪伴保羅和西拉出監，正如保羅所要求的。四十節總結說，『二人出了監，就到呂底亞家裏去，見了弟兄們，勸勉他們一番，就走了』。

在三十五至三十九節，保羅沒有宗教式的屬靈。在這情況裏，他不是虔敬的鴿子；他乃是聲言權利的老鷹。為着他福音工作的將來，保羅聲言他羅馬公民的權利。我們一點不是為自己表白，我們能見證，我們乃是向保羅學習，聲明我們公民的權利，上訴於今天的『該撒』－這個民主國家的法律－來對付那些誹謗我們的邪惡書籍。我們生活在有法律的國家；在這立憲國家裏，有對付毁謗的法律。保羅為着他福音的工作，聲言他羅馬公民的權利，並上訴於該撒。同樣的，我們是為着主的權益，不是為着個人的利益，也聲言我們公民的權利，並上訴於法律，就是我們今天的『該撒』。（使徒行傳生命讀經第四十五篇）