新約伴讀

使徒行傳第十四章

週五　選立長老【4】

使徒行傳十四章二十三至二十五節：：
²³ 二人在各召會中為他們選立了長老，又禁食禱告，就把他們交托所信入的主。²⁴ 二人經過彼西底，來到旁非利亞，²⁵ 在別加講了道；就下亞大利。

十四章二十三節說，『二人在各召會中為他們選立了長老，又禁食禱告，就把他們交托所信入的主』。這裏的在各召會中，等於提多一章五節的在各城裏。這裏的各召會，比較提多一章五節的各城，不僅指明地方召會行政的界限就是該召會所在的城，也指明一城只該有一個召會。一個地方召會的長老職任，應當包括該召會所在的全城。這樣在一個城裏惟一的長老團，保守了基督身體惟一的一，不至受破壞。

一城只該有一個召會同一個長老團。毫無疑問，這實行在新約中有清楚的實例說明，（徒八1，十三1，羅十六1，林一2，啓一11，）這實行乃是維持地方召會正確的秩序絕對必要的條件。

在十四章二十三節，由使徒分別選立長老的各召會，都是在一年之內建立的。因此，在這些召會中所選立的長老，不可能很成熟。他們被看為長老，必是因為他們在信徒當中較為成熟。他們不是由會眾投票選舉的，乃是使徒照着他們在基督裏生命成熟的程度選立的。他們受使徒囑咐在召會中要顧到領頭和牧養的事。（使徒行傳生命讀經第四十篇）

長老是怎樣產生的呢？使徒在各地救了人，成立了地方召會。在這些召會中，自然有一班人是比較長進的，使徒就立他們作長老。

以前我們以為一個召會要有長老，總得有七八年工作，纔產生得出來。若沒有這樣長老的人，就長老如何產生呢？但是我們要記得行傳十四章，使徒是甚麼時候立長老呢？自然不是在第一次出去傳福音的時候，乃是在第二次回來的時候。出去的時候傳福音，回來的時候立長老。快得很，也許有的地方只有幾個月，也許有的地方只有幾個禮拜。不是等到多久多久纔設立的。（使徒首次出去，以及回來，共計不到二年。）

並且他們是在「每一個召會裏」選立的。換一句話說，使徒回來的時候，不是只在一個、二個、三個召會裏選立長老。不是說這一個召會不大長進，所以就不選立；那一個召會更像樣一點，所以就立。使徒是在每一個召會都立。

所以聖經的榜樣，就是當使徒稍微過一時回頭來看弟兄們的時候，他們就選立長老。怎樣選立的？就是在這班得救的弟兄中，找幾個在使徒不在的時候是特別長進的、特別肯負責任的、不輕浮的、穩重的，立他們作長老。

使徒不是等一個召會進步到怎麼一個地步，怎麼一個程度，而後纔選立長老。就是有時自己不能立時就選立，也得留下提多作這個工作。這個工作乃是最緊要的，所以是提多書中最先題起的。並且在那裏，一樣的是要在革哩底「每一個城裏設立長老。」（一5，原文。）

使徒們給我們的榜樣，是他們一回來就選立。就是在這些得救的人中，選擇比較長進一點的、穩重一點的、屬靈一點的、負責一點的為長老。當使徒們走了之後，你就能彀看見有幾個人起來負當地的責任，這些人就是長老。（工作的再思第四章）