第8问:关于祭祖,基督徒怎么看?
现代的父母、公婆较从前开明许多,许多人能接受儿女去教会,成为基督徒。
但若说到祭祖的事,他们的想法可能是:
“好吧,我可以接受你信耶稣,但是你不可以不拜祖先。”
基督徒该如何看待祭祖?难道基督徒要放弃华人多年来慎终追远的美德吗?不能一边拿香、一边作基督徒吗?
随着观念的转换,现今华人社会的基督徒确实幸福多了,大多数的长辈不会因为晚辈相信耶稣就动手教训他们,赶出家门的事更是很少听到了。如果有需要公开上香的场合,礼仪公司也会从旁协助,既顾到传统信仰的祭拜,也尊重基督徒不拿香的考量,让双方皆大欢喜。
可是在厅堂中祭拜祖先的时候,或者清明节扫墓的时候,基督徒不免还是会遇到观念的冲突,有时甚至会被教训说“不知道要纪念祖先”、“不懂得孝顺”。许多初信者也往往因而怯步,不敢和家人坦承自己信了耶稣。
这时候他们该怎么办呢?
一 不祭祖,不等于数典忘祖
首先我们自己要破除一个迷思,然后找机会让家人明白。这个迷思,就是身为华人,“祭祖”等于“纪念祖先”和“孝顺”,而“不祭祖”等于“不纪念祖先”和“不孝”;简单的来说,祭祖等于慎终追远,不祭祖等于数典忘祖。
为什么说这是一个迷思呢?
这是因为多年来,祭祖已经被视为华人慎终追远的表征;不但慎终追远,还是家族成员聚首的好机会。这个心意我们当然是肯定的,然而慎终追远不见得要以“祭拜”的方式来表达。事实上不只基督徒,犹太教徒和伊斯兰信徒也都不祭祖,但他们一样重视家族,尊敬先祖,孝敬长辈,也会为亲人安排隆重的葬礼,并且悉心料理家族的坟墓,只是不祭拜,可见表达亲情与哀戚不必然要祭拜。
也许有人会说,可是我们是华人啊,华人有华人的传统。事实上摊开华人的历史,特别是最大宗的汉人历史来看,汉文化本身早已经过很多外来文化的质变。胡琴本来是从西域传进来的,佛教是从南方的印度传进来的,旗袍是满洲人的,而宋词、元曲都和北方异族有关,现在它们反倒通通成为“中国文化”的象征了。
因此传统固然很重要,但传统不该用来限制信仰的自由,甚至成为道德的评量标准,似乎遵守传统的有良心,不遵守的没有良心。不,基督徒不祭祖自然有不祭祖的原因,和有没有良心、或者数典忘祖一点关系也没有。
二 追思祖先,不需要祭拜祖先
基督徒不拿香、不烧金纸的原因,不是香味很呛人,也不是因为环保救地球。如果真能让祖先感受到,并且能帮到祖先一点忙,再怎么呛人的香也可以拿,不环保的也可以想办法改良成环保的。
基督徒不祭祖的原因之一,是祖先根本不需要祭拜,因为他们根本享受不到子孙的祭拜。
为什么这么说?难道人死了什么都没有了?
不,按照圣经所启示的,人死了不是什么都没有了。帖撒罗尼迦书告诉我们,人有灵、魂、身体三部分。人所说的死了,就是指着外面的身体毁坏了、不堪使用了,但是人里面的灵与魂还存在,只是与身体分开,去到了阴间。
阴间是什么地方呢?
“阴间”这个词,在旧约圣经的原文中是“示阿勒”,在新约中叫作“哈底斯”。约伯记七章感叹说:“云彩消散而去,照样,人下阴间也不再上来。”传道书九章更说:“在你所要去的阴间,没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。”
为什么人到了阴间不再上来,而且在阴间没有这个也没有那个呢?
因为按照众申言者和新约的启示,所有的死人都在阴间等候复活,等候将来的审判,有的要归入永远的生命,有的要归入永远的沉沦。因此,阴间分成两个部分。一个是乐园,也就是义人的灵魂所在的地方,其中包括所有接受神、成为神儿女的人。乐园以外的另一部分是受苦的地方,所有不义的灵魂都聚集在那里,接受神命定的对付。
关于这两个部分,我们可以看看路加福音十六章。在那里,耶稣明明白白地说,有一个天天奢华宴乐的财主,还有一个讨饭的拉撒路,他们都死了,下到了阴间。拉撒路是义人,所以到了快乐的部分,躺在他的祖先亚伯拉罕的怀里。财主却到了受苦的部分,在那里觉得干渴、难耐,于是他喊着说:
“我祖亚伯拉罕,可怜我吧,打发拉撒路来,用指头尖蘸点水,凉凉我的舌头,因为我在这火焰里极其痛苦。”
亚伯拉罕回答说:
“在我们与你们之间还有深渊隔定,以致人想要从这边过到你们那边是不能的,从那边越过来到我们这边也是不能的。”
这样看来,人死了以后灵魂仍然有感觉,可是他若是进到乐园里,自然有神为他安排的福分,不劳我们寄什么东西过去。若是他进到另一部分受苦,那么无论乐园里的祖先或我们都无法插手,也不能以贿赂减轻他们的痛苦。
在人类的世界,也许可以有钱判生,没钱判死;但神是公义的神,一切功过在人的生命结束以后就决定了,不可能靠着祭拜而“赚得功绩”、“消除业障”。否则,那些没有人祭拜的灵魂,岂不是少了很多筹码,而受到不公平的待遇呢?
所以对于先人,只需要怀念他们,让他们活在我们的心中。想要以祭拜来作点什么,对于他们是没有意义的,最多只能安慰我们自己,安慰活着的人,告诉大家我们已经尽心竭力了而已。
三 祭祖没有祭到祖先,反而拜错对象
事实上,人们自己多少也知道祭祖只是一种心意。试想一下,如果祖先真的能享受到祭拜,那么到底该拜几代的祖先才算孝顺、才算是慎终追远呢?岂不该把族谱上的通通纳入对象吗?为什么反而只拜三四代,而不是三四十代呢?
可能有人抗议说:
“我们明明有看到祖先托梦,有看到家人“回来”交代事情,你怎么说他们死后不再上来,而我们的祭拜也没有用处呢?”
前面我们曾引用约伯记,说到人死后灵魂不再上来。而根据许多基督徒赶鬼的经历,人看到的“祖先”其实不是真的祖先,而是邪灵和鬼的假冒。所以基督徒不祭祖的另一个原因,是不想让慎终追远的美意变质,被白白占了便宜。
邪灵是什么?从圣经来看,邪灵就是堕落的天使。在很久很久以前,天使长背叛了神,并且成为神的对头“撒但”;而跟随着背叛的天使们也堕落成为邪灵。在神命定的审判日来到以前,他们还执掌着某种权势,暂时可以作威作福。
圣经中还记载了另外一种东西,叫作“鬼”。鬼会搅扰人们;耶稣在地上时,其中一部分的工作就是把鬼赶出去。鬼不是死人的灵魂,圣经学者们认为,鬼是在人类受造以前,跟着撒但一起背叛的生物,后来他们被审判而失去了身体。
然而邪灵和鬼为什么要假冒祖先、享受我们的祭祀呢?
原来,神造人乃是按着祂自己的形象和样式造的,为着要彰显神并代表神。然而撒但一面诱骗人,让“罪”注射到人的里面,使人和他一样堕落了,否认神是他的源头;另一面,撒但更率领无数的邪灵和鬼,化身为各种“神祇”,或者假冒死人的灵魂,骗取人们的敬拜。有时候他们甚至直接依附在人的身体上,夺取他的人生。这一切无非是要把人拖下水,和他们一样遭受永远的刑罚。
所以在申命记十八章,神吩咐祂的百姓说:
“你们中间不可有人使儿女经火,也不可有占卜的、观兆的、用法术的、行邪术的、念咒的、交鬼的、行巫术的、过阴的;凡行这些事的,都为耶和华所憎恶的。”
我们举一个圣经的事例来说明。有一个以色列王名叫扫罗,他因着顽梗、悖逆而被神弃绝了。在某次征战的前夕,他终于想到要回头来求问神,神却不回答他,于是他想起当年设立他的先知(申言者)撒母耳,想要透过他得知神的心意,然而撒母耳早就过世了。于是扫罗就找了个过阴、交鬼的巫女。
没想到巫女一看见撒母耳就极其惧怕,大声呼叫有神上来了。原来死人根本不能从阴间上来,所以平常她交鬼都不是真的!这次撒母耳真的上来了,自然会令她感到惧怕。这是神特许撒母耳上来警告扫罗,隔天扫罗果然就悲惨地战死了。
所以在一般情况下,死人的灵魂若不是活人的装假,就是邪灵和鬼假冒的。虽然他们能指出家中的许多秘密,但身为看不见摸不着的灵,知道这些事并不足为奇。基督徒既然知道祖先拜不到,反而便宜了邪灵和鬼,自然就不乐意去祭祖。
四 祭祖就是拜别神,不合乎基督徒的信仰
基督徒不祭祖最重要的原因,就是根据他们的信仰,敬拜只该归给神自己。
出埃及记二十章说得很清楚:
“除我以外,你不可有别的神。”
“不可为自己雕制偶像,也不可雕制任何上天、下地、和地底下水中之物的像。不可跪拜那些像,也不可事奉它们;因为我耶和华你的神是忌邪的神。”
这一位神,在圣经一开头的创世记被启示为“以罗欣”,意即信实的大能者。在出埃及记则被启示为“耶和华”,意即“我是”。祂今是、昔是、以后也永是,既是源头和开始,也是过程,更是终结和归属,乃是一切正面事物的实际。
基督徒认为,只有这一位才是创造的主,才是赐下生命气息的活神,所以敬拜只能归给祂。虽然天使、邪灵也有能力,但我们不可敬拜这些受造之物。至于祖先,作为受造之物的一部分,自然也只能尊敬、怀念而不能敬拜了。
这时或许有人会辩驳说,祭祖不是敬拜神,只是单纯的纪念祖先而已!
其实你若是考察历史,就会发现祭祖有两种目的,一种是尽孝道,另一种则是寻求庇护。我们现在所使用的纸人、纸车、纸马等等,当初都是用活人、真车、活马下去殉葬的,这是因为人们相信死后的世界和生前的世界一样。所以祭祀一方面是为了孝敬祖先,一面又可以让祖先高兴,保佑我们。所以祭祖绝不是单纯的纪念祖先,而是把祖先也当成了某一种的神祇。
然而按照传道书所说的,在阴间没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。连不信神的亚历山大帝也知道,人死后两手空空,不能带走帝国最小的一个碎屑。死人既不再需要供养,也没有神奇的能力或智慧,更不能聆听我们的叹息,为我们解决一切的疑难杂症,所以祭祖是徒劳无功的。
身为人类,我们的确渴望被祝福,渴望接受大能者的庇佑,然而我们不需要寄望于死去的人。真正祝福的源头是这位造物的主,我们只需要仰望这祝福的泉源。正如神对亚伯拉罕说的:“论福,我要赐大福给你。”若是我们也凭着信心来到神面前,接受神的生命,我们也能一同享受亚伯拉罕的大福。
五 真正的孝顺不是祭祖,而是好好对待活着的人
以上我们已经表达了基督徒看待祭祖的态度。当我们有了这样的认知,该如何运用智慧,和家人有良好的沟通呢?
很简单,首先就是好好对待活着的人,特别是孝顺父母及长辈。最好的口才也抵不过我们的行为,更抵不过我们打从心里冒出来的爱意。
古人说百善孝为先,圣经中则说:
“当孝敬父母,使你的日子在耶和华你神所赐你的地上,得以长久。”
摩西从神领受的十诫,其中一条就是这个诫命,可见神有多么看重孝道。因为父母是我们的源头,我们孝敬父母就是尊敬我们的源头,而这个源头追溯到最后,其实就是创造人类的神。当我们一面孝敬长辈,另一面也信靠并敬拜真神,我们就能真正落实“慎终追远”这件美事。
在实际作为上,古人说过,祭之丰不如养之薄;因为祭祀是给死人的,奉养是给活人的,所以丰盛的祭祀不如微薄的奉养。还有一句话说,“树欲静而风不止,子欲养而亲不待”,意思是有一天我们想要奉养父母了,父母可不一定还健在,能够让我们及时奉养呢!所以孝顺要趁现在,不是等将来,更不是父母过世后才懊悔莫及,哭得呼天呛地。
孝顺不仅要趁现在,也不只是善待长辈,更要看我们成为怎样的一个人。有些人信主了,却不愿放弃祖先牌位,怕被说是不孝子孙。且不说邪灵经常躲在祖先牌位中,我们不该留着这些东西;即便我们把牌位穿金戴银,供奉得好好的,若是我们的表现不好,害得祖宗八代被人拿出来痛骂一顿,究竟有什么益处?但若是我们的行为是美好的,甚至被人们称赞“光宗耀祖”,并且让父母得到莫大的光采,那岂不是比死守牌位更为孝顺吗?
所以不要担心,被家人痛骂没有祭祖、没有烧香或供奉牌位。扫墓的时候我们只管放胆地去,好好帮忙拿东西,帮忙打扫,这都是我们该作的。只要和家人说一声,让他们知道我们不跪拜,不拿香,不烧东西,不献饮食,然后告诉他们可不可以用祷告来祝福全家;若是家人答应,我们只管向神祷告:
“主耶稣!谢谢你创造了天地,创造了我们的祖先,也创造了我们。求你继续祝福我们全家,使我们都能平平安安,从神享受一切的好处!阿们!”
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